Au bord des routes argentines, nous apercevons souvent des tissus rouges accrochés aux arbres, parfois entourant des petites cabanes rouges avec des bougies ou des montagnes de bouteilles d’eau. Nous interrogeons donc quelques argentins et on nous explique qu’il s’agit en fait d’offrandes au Gauchito Gil.
Quelle est exactement la légende on ne sait plus très bien, certains nous disent que c’est un gaucho (cavalier) qui se serait perdu dans la pampa et mort de soif (d’où les bouteilles d’eau). D’autres nous disent que c’était un gaucho révolutionnaire qui a été exécuté… le point commun est que les gens s’arrêtent et offrent des rubans rouges, des cigarettes ou de l’eau pour solliciter la protection du Gauchito Gil. Une croyance populaire qui profite en tous cas aux vendeurs de drapeau rouge et autres objets à l’effigie de Gil… et aux voyageurs comme nous puisque les aires de « prière » sont parfois équipées de tables et barbecue et nous ont servi de bivouac à plusieurs reprises.